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Troisième voie, concurrent des netbooks, des eReaders et des consoles, l'iPad séduit, mais n'étourdit pas.
L'iPad incarne un tour de force d'intégration à multiples niveaux : design, matériel et logiciel. Avec sa coque ultrafine, d'une épaisseur de 1,34 cm et son poids très largement inférieur à 1 kg (entre 680 et 730 g), l'iPad est un bel objet. Une sorte d'iPhone, en grand.
Un air d'iPhone
L'écran tactile multipoint (rétro-éclairé par LED) mesure 9,7 pouces de diagonale et affiche une définition de 1024 x 768 pixels, pour une résolution de 132 pixels par inch (ppi). Comme l'iPhone 3G S, l'écran est traité pour moins prendre les traces de doigts et plus facilement les voir s'effacer. Des traces de doigts, il y en aura puisque tout se contrôle par l'écran tactile.
Pour finir le tour extérieur de l'engin, on retrouve les repères de l'iPhone, la prise jack 3,5 mm, le bouton de veille, le réglage du volume, le bouton pour couper le son, le bouton d'accueil, les sorties haut-parleurs, le micro intégré et le connecteur propriétaire Apple, qui sert de sortie vidéo et permet la synchronisation avec un ordinateur (PC ou Mac) en USB par iTunes. Le logiciel d'Apple reste, en effet, la porte d'entrée principale (pour ne pas dire unique) du contenu.
Avec ou sans 3G
Des points communs avec l'iPhone, il y en a en nombre, et des plus tangibles. L'accéléromètre, grâce auquel on peut jouer ou basculer l'affichage selon l'inclinaison de l'appareil, est là. Le capteur de luminosité ambiante aussi. Il permet de régler la puissance du rétro-éclairage en fonction de l'environnement et donc d'économiser la batterie. Une batterie, développée par Apple, comme pour ses derniers portables et qui est donnée pour tenir dix heures en utilisation et un mois en veille. Il possède également une boussole électronique, un module Bluetooth, et au minimum un module Wi-Fi intégré (802.11 a/b/g et n). Au minimum, car la 3G est bel et bien présente. Mais pas systématiquement.
Ainsi, les trois capacités disponibles (16, 32 et 64 Go) qui définissent les trois modèles de l'iPad, entrée, milieu et haut de gamme, seront disponibles avec Wi-Fi seulement ou avec la 3G en plus. Dans ce dernier cas, on devrait même parler de 3G+, puisqu'il s'agit de HSDPA. Au rang des regrets, dommage que l'iPad n'intègre ni appareil photo ni Webcam. Il n'y a pas plus de lecteur de carte SD qui aurait facilité l'importation de photos. Pour cela, il faudra passer par un adaptateur à brancher au connecteur propriétaire Apple.
L'accessoire et l'essentiel
Des accessoires, Apple en a déjà prévu. Outre le clavier, qui permet de suppléer le clavier virtuel pour ceux qui y sont réfractaires, seront disponibles un Dock et un iPad Case, sorte de couverture rigide pour protéger l'iPad et le maintenir vertical pour regarder des films.
Attrayant pour les modèles d'entrée de gamme (à partir de 499 dollars), il faudra voir ce que donne la conversion dollars vers euros. Surtout quand on sait que le modèle 64 Go coûte 699 dollars en Wi-Fi uniquement et 829 dollars avec la 3G en plus (sans parler du paiement mensuel du forfait).
En conclusion, l'iPad a créé le buzz ces dernières semaines mais s'adresse dans un premier temps aux ferrus de technologie pour épater la galerie. C'est un bel outil technologique qui devrait pousser la concurrence vers le haut et annonciateur de ce que "à quoi vont ressembler nos PC de demain", à condition d'un succès commercial de l'iPad comme l'est l'iPhone.
Bon surf et bonne visite sur notre site,
Luc HEUZEY.
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